「グローカル天理」巻頭言集　井上昭夫

２００５年１月号
「理想の死に方」と『シジフォスの神話』

　『文藝春秋』は2005年の新年特別号で「理想の死に方」を特集した。三笠宮をはじめ各界58名が理想とした自分の望む死に方について長短の文章を書いている。それは無題として「生も死も運命と心得ております」という三笠宮崇仁の簡潔な一行にはじまり、同じく無題として「もちろん、情死」という作家・渡辺淳一の６文字のことばに終わっている。
　ダライ・ラマ14世は、死とは変化の時の到来を告げるのみであり「古い着物を投げ捨て、新しい着物を身にまとうように、普遍的存在が古い肉体を捨て去り、新しい肉体に宿る節目である」と言い、したがって「精神的な修養を積んだ者なら、死が現実に迫れば迫るほど、心は豊かに穏やかに、それでいて喜びに満たされるものなのだ」と述べる。そして、修行も積まずに、死を恐れ、なおかつ再生、転生を信じない一個人には、死が迫ったら、酒でも飲んで残された時間をたのしむのがよい、やがて死の恐怖も人生とともに終わるのだからと突き放している。
　天理教者の理想の死に方を考えるとき、その根底にあるのは、生の目的が陽気ぐらしであり、その目的を達成する道具としてのかしもの・かりものである肉体を、貸主である親神に返すのが出直しであるという信念である。はたしてこの出直しに際して、至らぬ己の生きざまを親神に深くさんげし、また生かされたことに感謝するにしても、それがなおかつ出直しが近づけば近づくほど、人間は約束された新たな再生を信じて、精神は喜びに満たされるべきであるという時点にまでは説かれたことがないように思われる。出直しの教理はそこまでも私たちを運ぶか。
　免疫学者として国際的に著名な多田富雄東京大学名誉教授は、脳梗塞で死地をさまよったあと生き返えったが、重度の右半身麻痺と言語障害、そして筆舌に尽くせない嚥下障害の後遺症をもつ身となった。そして連日毎食後やってくる咳と痰の苦痛と戦っている。苦しくても叫ぶことも出来ないというから、日常が苦しみの連続である。果てのないリハビリの訓練を、まるでシジフォスのようだと多田は告白している。
　ギリシャ神話に登場するシジフォスは、度重なる神々への不敬のために地獄に落とされる。地獄では大きな一個の岩が用意されていて、彼はその岩を山頂まで転がして運び上げる刑罰を課される。山の頂上に達すると、岩はそれ自身の重さではるか麓へ落下していく。シジフォスは落下する岩を追って、麓へと下降して行き、再びそれを持ち上げ、登頂目的不在の頂点を目指す。永遠にこの往復作業が繰り返される。人生がこのような無意味な繰り返しであるとするならば、果たして生きるに値するかというのが『シジフォスの神話』を書いたノーベル賞作家アルベール・カミュの哲学的命題であった。カミュは、当時の労働者がシジフォスと同じように単調な仕事に苦しめられている姿に触発されてこの作品を著した。
　考える力だけは残されているとして、左手だけで、一日に５〜６時間はキーボードで闘争するという多田富雄は、さしずめ現代の日本のシジフォスであろう。「私は物理的には歩けないが、気持ちは歩き続けている‥‥そして明日死んでもいいと思っている」と結んでいる。多田の理想の死のあり方は、そのタイトルにあるように「歩き続けて果てに息む」というところにあった。「頂上にむかう闘争そのものが人間の心を充分満たすのだ」と言うカミュの言葉が重なる。そこに一筋の道を見る。
　先端医療科学技術のめまぐるしい開発によって、人間は昔のように簡単に死ねなくなった。どうやらシジフォスの神話が現代に復活し、その威力を加速し始めたようだ。